Erika Eronen: Vaikuta äänestämällä!
Tulevat alue- ja kuntavaalit ovat erittäin tärkeät, sillä ne vaikuttavat suoraan alueidemme hyvinvointipalveluihin, erityisesti sosiaalipalveluihin. Kolme vuotta sitten käydyissä ensimmäisissä aluevaaleissa julkista keskustelua hallitsi terveydenhuolto. On ilo huomata, että tänä vuonna hyvinvointialueella on ehdolla useita Talentialaisia sosiaalialan ammattilaisia.
Hyvinvointialueet päättävät lapsiperheiden, työikäisten, ikääntyneiden ja vammaisten palveluista, jotka ovat kaikki sosiaalipalveluja. Tilastokeskuksen mukaan viidennes suomalaisista käyttää vuosittain sosiaalipalveluja, ja sosiaalihuollon kustannukset ovat lähes samat kuin erikoissairaanhoidon kustannukset. Sosiaalialan ammattilaisia työskentelee kouluissa, sairaaloissa, asumisyksiköissä, sosiaalihuollon yksiköissä, järjestöissä, yksityisellä sektorilla, vankiloissa, Rikosseuraamuslaitoksella, työeläkelaitoksissa ja Kelassa jne. Työ on todella merkittävää ja vaikuttavaa.
Sosiaalialan ammattilaiset ovat avainasemassa turvatessaan heikoimmassa asemassa olevien elämän rakenteita ja auttaessaan ihmisiä vaikeissa, usein pitkäkestoisissa elämän kriisitilanteissa. Kuitenkin alalle aiotaan tehdä leikkauksia, vaikka työolot ovat jo valmiiksi heikentyneet tai heikennytty, kuten sosiaalityöntekijöiden pätevyysvaatimukset. Hallitus lupasi kertoa sosiaalipalvelujen säästöjen kohdentamisesta ennen kevään 2025 aluevaaleja, mutta tähän mennessä tietoa on tullut hyvin vähän, ja erityisesti sosiaalipalveluihin kohdistuvat leikkaukset ovat jääneet epäselviksi.
On tärkeää muistaa, että sosiaalityöllä pystytään usein estämään sosiaali- terveydenhuollon kalliimpien ja raskaampien palveluiden tarve, jos tuki on ennaltaehkäisevää, oikea-aikaista ja hyvin resursoitua. Tämä tekee sosiaalialan ammattilaisten äänen kuulumisesta aluevaaleissa entistä tärkeämpää, jotta sosiaalialan ammattilaiset pääsevät vaikuttamaan hyvinvointialueilla tehtäviin päätöksiin ja linjauksiin. Meidän asiantuntemuksemme ja työmme turvaavat alueellisten palveluiden laadun ja saatavuuden kaikille kuntalaisille.
Sosiaalityöntekijä Erika Eronen